Limites de explosividade (LEL) e como garantir a segurança em espaços confinados

Limites de Explosividade (LEL): Conceitos 

LEL significa Límite Inferior de Explosividade (em inglês, Lower Explosive Limit). Os limites de explosividade (LEL) são conceitos fundamentais para a segurança em ambientes industriais e de trabalho. Eles definem a faixa de concentração de gases inflamáveis no ar que pode resultar em uma explosão se houver uma fonte de ignição. Compreender e aplicar esses limites é essencial para prevenir acidentes e garantir a segurança dos trabalhadores.

O que são Gases Inflamáveis?

Gases inflamáveis são aqueles que podem se inflamar facilmente quando misturados com o ar em certas concentrações e na presença de uma fonte de ignição. Exemplos comuns incluem metano, propano, butano e hidrogênio. Esses gases são amplamente utilizados em diversas indústrias, como a produção de energia, petroquímica e alimentos.

Limites Inferior e Superior de Inflamabilidade

Os limites de inflamabilidade são definidos por duas extremidades: o Limite Inferior de Explosividade (LIE) e o Limite Superior de Explosividade (LSE). O LIE é a menor concentração de gás no ar que pode se inflamar, enquanto o LSE é a maior concentração que ainda pode se inflamar. Fora desses limites, a mistura de gás e ar não é inflamável.

Detecção de Gases Inflamáveis

A detecção de gases inflamáveis é crucial para prevenir acidentes em espaços confinados. Equipamentos como explosímetros e sensores catalíticos são utilizados para medir a concentração de gases inflamáveis no ar. Esses dispositivos alertam os trabalhadores quando a concentração de gás atinge níveis perigosos, permitindo a tomada de medidas preventivas.

Práticas de Segurança em Espaços Confinados

Para garantir a segurança em espaços confinados, é importante seguir práticas recomendadas, como:
– Ventilação Adequada: Garantir uma ventilação eficiente para evitar a acumulação de gases inflamáveis.
– Uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs): Utilizar EPIs apropriados, como respiradores e roupas de proteção.
– Treinamento Contínuo: Capacitar os trabalhadores sobre os riscos associados a gases inflamáveis e as medidas de segurança a serem tomadas.
– Manutenção Regular: Realizar manutenções regulares em equipamentos e sistemas de detecção de gases.

Tabela de Gases e seus Respectivos LEL

A tabela abaixo apresenta alguns gases inflamáveis e seus respectivos limites inferiores de inflamabilidade (LEL):

Orgãos confiáveis para checar e garantir os Limites de Inflamabilidade dos Gases 

• NFPA (National Fire Protection Association) – Publicações como o NFPA 70 (National Electrical Code) e o NFPA 58 (Liquefied Petroleum Gas Code) são frequentemente usados para informações sobre segurança de produtos inflamáveis e seus limites de explosividade.
• OSHA (Occupational Safety and Health Administration) – A OSHA fornece diretrizes de segurança no ambiente de trabalho, que incluem dados sobre riscos de explosão e limites de gases e vapores inflamáveis.
• ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry) – A ATSDR dos Estados Unidos fornece informações sobre os efeitos de substâncias químicas no ambiente e na saúde, incluindo dados sobre a inflamabilidade.
• Normas Brasileiras da ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas), como a NBR 14725 (Produtos Químicos – Segurança) e outras relacionadas à segurança industrial e manipulação de substâncias perigosas.
• PubChem (base de dados do National Institutes of Health – NIH) – Para informações químicas, inclusive limites de explosividade de diversos compostos.